Las relaciones entre la química y la biología siempre han sido estrechas. En los orígenes de la química como ciencia moderna, las moléculas de la naturaleza, las que se aislaban de los seres vivos, fueron un motor de progreso. Posteriormente, con el desarrollo de la química sintética, se han suministrado muchas moléculas de interés biológico que han permitido avanzar en la descripción molecular de procesos vitales. De esta sinergia de intereses han surgido áreas interdisciplinares. En este dossier (...)
La carta de renuncia del profesor Camilo Jiménez ha tocado una fibra sensible. Solo así se explica el caudal de tinta que ha corrido acerca de un acontecimiento intrascendente, una decisión personal quizá más motivada por un afán de protagonismo que por otra cosa. Si la deficiente preparación del estudiantado o su falta de entusiasmo fuesen motivo para abandonar la academia, los profesores tendríamos que haber renunciado en conjunto, hace años. Son muchas las razones que se han dado para explicar (...)
La vida en la Tierra existe desde algo así como 4.500 millones de años. Es muy probable que su cuna haya estado en el sombrío suelo de los primeros océanos, en una época en la que aún no se habían consolidado los primeros continentes. Allá, en el oscuro lecho marino, desde el manto terrestre emergían chorros de agua caliente, la química inorgánica permitió el surgimiento de moléculas orgánicas. El planeta era joven, caliente, turbulento, giraba muy rápidamente y el día no duraba más de cinco horas y (...)
Con la paciencia del investigador, Fray Diego García oriundo de Cartagena de Indias fue coleccionando una tras otra miles de muestras de la riqueza vegetal del Reino de la Nueva Granada para el herbario de la expedición botánica, su curiosidad era tal que ansioso por explorar el tesoro que se presentaba a sus ojos, recolectó datos de la fauna y de los minerales que se topaba a su paso, su formación de herbolario fue desbordada por su espíritu de hombre de ciencia. Igual sensibilidad embargaba (...)
Muchos de nosotros damos por sentado que las matemáticas funcionan. Los físicos formulan ecuaciones que describen el comportamiento de las partículas subatómicas y los ingenieros calculan la trayectoria de una nave espacial. Aceptamos el punto de vista propugnado por Galileo: las matemáticas constituyen el lenguaje en el que está escrito el libro de la naturaleza. Esperamos que su gramática explique los resultados experimentales y que incluso prediga nuevos fenómenos. Resulta muy difícil (...)
A los estudiantes A la comunidad universitaria Al gobierno Al pueblo colombiano A los medios de comunicación Hoy la ardua movilización del estudiantado junto al pueblo colombiano ha comenzado a rendir sus frutos, la apertura del debate nacional alrededor de la educación como derecho se comienza a palpar en universidades, colegios, barrios y campos. Este avance del movimiento estudiantil sólo fue posible gracias al accionar conjunto y unitario del estamento estudiantil colombiano de (...)
La institución británica difunde más de 60.000 documentos que cubren más de tres siglos de avances en la ciencia. La Royal Society, fundada en 1660, la institución científica más antigua del mundo, abrió en días pasados a consulta de los internautas su archivo histórico, miles de investigaciones que, como las de Newton o Darwin, cambiaron el curso de la historia. De forma gratuita, cualquier interesado puede consultar más de 60.000 documentos que cubren tres siglos de grandes descubrimientos y (...)
La actual concepción biomédica del trastorno mental acarrea graves consecuencias científicas, clínicas y sociopolíticas. ¿Qué causa los trastornos mentales? Según el modelo psiquiátrico predominante, la culpa es de genes defectuosos que producen alteraciones cerebrales, que se traducen en perturbaciones mentales. La psiquiatría confía en que los avances técnicos y una mejor cartografía de los trastornos la convertirán en una suerte de neurología refinada. El modelo bio-psico-social del trastorno mental, (...)
Es frecuente escucharle a los padres cuando se refieren a la herencia que desean transferirle a sus hijos: “no les dejaré bienes, pero si una buena educación”, es una expresión que envuelve la importancia que reviste la preparación de las gentes con el conocimiento para enfrentar los avatares de la vida, por ello si una sociedad en verdad pretende ser equitativa lo mínimo que debe hacer es garantizarle a sus integrantes condiciones para que se eduquen tanto como puedan y quieran con calidad, la (...)
La sustitución del petróleo por combustibles de origen vegetal entraña mayores dificultades de las que se pensaba La apuesta de Range Fuels era arriesgada pero seductora. Esta empresa, fundada por Mitch Mandich, antiguo directivo de Apple, logró atraer millones de dólares de capital privado y hasta 156 millones de dólares en subvenciones y créditos del gobierno de EE.UU. Proyectaba la construcción de una gran planta de biocombustibles que transformaría 1000 toneladas diarias de astillas de madera (...)
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