BOLIVIA !!!

I.

“El mundo puede vivir sin Bolivia, pero, Bolivia no puede vivir sin el mundo”, tal fue la sentencia que Otto Reich, el ultra derechista Secretario adjunto para el hemisferio occidental de la administración Bush expresó, entre brutal amenaza o velada amargura, al comprender que el pueblo boliviano, al fin, había resuelto tomar en sus manos las riendas de su destino.

En mayo de 2007, en Lima, en la V Cumbre de Jefes de Estado de Latinoamérica, el Caribe y Europa, el comisionado de comercio europeo Peter Mandelson planteó que el AdA CAN-UE era esencialmente un TLC, que no aceptaría propuestas por fuera de este marco, y “…Quien insistiera en estas propuestas, en alusión directa a Bolivia, se vería excluido de la cuarta ronda de negociaciones”, la típica arrogancia imperialista de lo toma o lo deja. Y esto ocurrió cuando la delegación de Bolivia, de manera enhiesta, expresó una y otra vez en las diversas mesas que no podían darle curso a un Tratado que entre otras cosas, exigía la privatización de las recién estatizadas aguas bolivianas, permitía patentar biodiversidad y seres vivos, forzaba la apertura de las compras del estado a la multinacionales y establecía que las controversias tenían que ser resueltas en los Tribunales Internacionales de Arbitramento.

De esta forma Bolivia fue prácticamente excluida de la CAN y apartada abruptamente de la negociación que condujo al reciente cierre del malhadado TLC entre la UE con Colombia y Perú. Y la “humanitaria” Europa se sumó al abierto bloqueo que imperialismo norteamericano orquestaba por todos los medios para abortar las transformaciones revolucionarias que se empeñaba en llevar a cabo Evo Morales y meter otra vez en el redil del ancestral saqueo a la díscola nación.

II.

En la historia de sus luchas, los bolivianos sí que le han visto, una y otra vez, el rostro a la muerte. Nunca se han arredrado ante la inminencia de tener que pagar con la vida el valor de una opinión. Desde 1780 hasta hoy el alzamiento en rebeldía del pueblo boliviano ha sido permanente. Por aquellas calendas y como preludio a la revolución de los comuneros que estremeció al viejo imperio colonial español, estalló en Bolivia el más grande alzamiento indígena encabezada por Tupac Amaru II quien se proclamó el último heredero de los Incas, declaró usurpador de sus dominios al Rey de España, decretó la abolición de la esclavitud negra y pretendió restaurar, contra toda posibilidad histórica, el viejo imperio del Tahuantinsuyo.

En seguimiento de esta saga el pueblo boliviano, más que ningún otro en América Latina, ha protagonizado decenas de alzamientos y rebeliones campesinas contra el régimen terrateniente de las haciendas y al despuntar el proletariado con el siglo XX, huelgas y protestas obreras, ahogadas unas y otras en sangrientas masacres.

Con estos antecedentes, no es casual que el siglo XXI se iniciara en Bolivia con la denominada ”Guerra del Agua”. Bolivia, bajo gobiernos dictatoriales y corruptos, había sido una especie de conejillo de indias de todas las políticas de choque del FMI y del Banco Mundial. Por ello fue convertida en un paraíso para el saqueo de las multinacionales de minería, arrastrando una pobreza extrema para la mayoría de la población y una inflación del 25.000%. En estas circunstancias a los neoliberales se les ocurrió la idea de privatizar el agua de Cochabamba entregándosela a la Bechtel, un consorcio multinacional. Las alzas de las tarifas no se hicieron esperar y con ellas los cortes del servicio y extravagantes prohibiciones como la de recoger las aguas lluvias.

La rebelión comenzó por los habitantes de Cochabamba, rápidamente se extendió la protesta a la Central Obrera Boliviana. Se sumaron los maestros en paro nacional, las marchas de cocaleros, las huelgas de la policía y hasta de sectores del ejército. El país entero estuvo prácticamente bloqueado y en guerra civil por más de tres meses y sólo volvió a la normalidad cuando expulsaron al consorcio privatizador, abolieron el contrato que le entregaba las aguas por 40 años y se atendieron las diversas reivindicaciones salariales y sociales de todos los demás sectores participantes en la rebelión. El saldo final fue más de 200 muertos.

Octubre de 2003 es conocido como el “octubre negro”. La población Aymará, se levanta contra la decisión del Presidente Gonzalo Sánchez de Lozada, el “gringo”, de vender gas natural a los Estados Unidos exportándolo a través de Chile, sin que se resolvieran con aquel país ninguno de los contenciosos de la vieja guerra del Salitre y sin que se oyeran las voces que exigían la industrialización de Bolivia con el gas como factor energético. El levantamiento fue general y la represión sangrienta. La guerra del gas termina con la dimisión y posterior huída del gringo a los Estados Unidos y con un período de interinidad gubernamental que sólo vino a estabilizarse con la elección de Evo Morales como presidente en diciembre de 2005.

III.

Las riquezas mineras de Bolivia son proverbiales. Este hecho que debería ser su redención se ha convertido en su desgracia. El territorio Boliviano posee las mayores reservas de gas natural de Suramérica. Además es rico en petróleo, estaño, plata, cobre, tungsteno, antinomio, zinc, hierro, oro manganeso, gemas y potasio. Bolivia resultó poseyendo las mayores reservas del mundo en litio, un mineral estratégico para las nuevas baterías que deberán soportar las energías limpias basadas en la electricidad, tanto en celulares y demás artefactos de comunicación como los automóviles del futuro.

Sus portentosas riquezas minerales han dado pábulo a que en cada época el pueblo boliviano haya sido sometido a colosal explotación y saqueo. Bolivia entra a la historia en la edad moderna con las minas de plata en las montañas de Potosí que fueron explotadas sobre la base de la esclavización indígena para alimentar las insaciables arcas de la corona Española.

En la guerra del salitre entre 1879 y 1883, se vieron involucrados Chile, Perú y Bolivia. Los tres países pusieron entre sí más de 25.000 muertos, Bolivia perdió a manos de Chile sus costas oceánicas y dos aventureros especuladores británicos, Thomas North que había llegado a Chile trece años antes con diez libras esterlinas en el bolsillo, junto con Robert Harvey, intrigante que oficiaba como agente doble, responsable de los asuntos del salitre, a sueldo simultáneamente de los gobiernos de Chile y Perú, terminaron como dueños de las minas salitreras del desierto de Antofagasta. De esta forma llegaron a estar entre los hombres más ricos del mundo al mando de una floreciente industria que mantuvo su auge hasta después de la primera guerra mundial.

Entre 1932 y 1935 se libro la desastrosa guerra del Chaco entre Bolivia y Paraguay. Más de 300.000 muertos, los dos países devastados y la pérdida para Bolivia de más de 200 mil kilómetros cuadrados de territorio fueron el precio pagado para dirimir las disputas e intrigas entre la Standar Oil de Nueva Jersey y la anglo-holandesa Royal Dutch Shell sobre la propiedad de las supuestas riquezas petroleras en los subsuelos del Chaco.

Desde finales del siglo XIX, con el decaimiento de la explotación de la plata comenzó a florecer la industria del estaño de la cual llegó a ser rey, el boliviano Simón Patiño. Este se convirtió en uno de los hombres más ricos del mundo afincando su acumulación de riqueza en uno de los países más pobres y desiguales de la tierra.

IV.

Bolivia se ha caracterizado a la largo de su historia por padecer tremenda inestabilidad política. Desde los albores de la República, el gran Mariscal de Ayacucho designado por Bolívar como presidente bajo los postulados de la Constitución Boliviana, tuvo que afrontar las rebeliones de las facciones que ya por entonces se oponían al proyecto del libertador. Herido a pistoletazos el 18 de abril del aciago año 1828, fue expulsado del país, al grito de “afuera mulatos!”. Se daba inicio, a siglo y medio de gobiernos inestables, asonadas, cuartelazos, golpes de estado y guerras fronterizas, que terminaron por arrinconarla, y convertirla, junto con Paraguay, en una nación mediterránea en Suramérica.

Hasta muy entrado el siglo XX estuvo gobernada por dictaduras militares. En estas circunstancias, las políticas de ajuste del modelo neoliberal hicieron estragos: todo fue privatizado, los precios de las materias primas se vinieron abajo, el endeudamiento creció a límites impagables, el estado se desmontó, la hiperinflación era galopante, la pobreza se ensañaba sobre la absoluta mayoría de la población y la demanda de cocaína en Estados Unidos hizo muy floreciente el negocio del narcotráfico.

En un país con los antecedentes de volatilidad política de Bolivia, la elección de Evo Morales, despunta como un hecho alentador hacia la conformación de un régimen con gobernabilidad. Evo Morales asume su primer mandato en enero de 2006 con el sello indiscutible de significar, por primera vez en la historia boliviana, un gobierno que tiene el apoyo de la mayoría de la población pobre del país.

Esto hace que el proceso boliviano sea distinto. El triunfo de Morales es mucho más que un golpe de azar o de componendas burocráticas o acuerdos eventuales en las cumbres de la política nacional. Es, al fin de cuentas, el resultado de décadas de movilización y lucha y de las heroicas batallas que el pueblo boliviano ha sido capaz de librar contra el imperialismo y los dogmas paradigmáticos del modelo neoliberal, de tal forma que al asumir el poder cabalgando en la más extensa y amplia lucha de clases, el sustrato material que lo soporta es más firme y duradero.

Pero no se crea que todo fue fácil. A las primeras medidas de corte popular vino la reacción del imperialismo norteamericano y la oligarquía boliviana. Una de las primeras acciones de Evo Morales recién elegido fue convocar una Asamblea Constituyente para redactar la Constitución que diera cuenta de los cambios reales en el país. Este proceso fue tortuoso y violento y la Asamblea tuvo que reunirse en medio de la feroz ofensiva para impedir su conclusión. Los Estados Unidos y las fuerzas de extrema derecha se emplearon a fondo para derrocar al gobierno. Bombas, contrabando de municiones, movimientos separatistas en las provincias de oriente, sabotajes, bloqueos, referendos revocatorios, insurrecciones, una masacre en Pando que costó 30 muertos, campañas de desprestigio y demás perlas del arsenal desestabilizador de las agencias imperiales contra los pueblos que deciden liberarse de la histórica sumisión.

En medio de esta feroz lucha Evo Morales tomó determinaciones importantes. Rompió con el FMI y el Banco Mundial. Sacó del territorio boliviano toda presencia militar norteamericana, tomó la determinación de afiliarse al ALBA y en septiembre de 2008, Evo Morales se sintió con la fuerza suficiente para expulsar de Bolivia al embajador gringo Philip Goldberg, veterano de la disolución de Yugoeslavia y jefe real de toda la conspiración y dos meses después lo haría con todo el personal de la agencia gringa antinarcóticos, la DEA.

En medio de todo, en diciembre de 2007, la nueva Constitución fue aprobada y posteriormente sometida a exitoso referendo el 25 de enero de 2009. Morales la promulgó el 9 de febrero en multitudinario acto donde, entre otras cosas afirmó: "Es impresionante lo que estamos haciendo: de la rebelión de nuestros antepasados a la revolución democrática y cultural, a la refundación de Bolivia y a la reconciliación entre originarios milenarios y originarios contemporáneos", y tras firmar el nuevo documento, lo promulgó diciendo: "En este día histórico proclamo promulgada la nueva constitución política del Estado Boliviano, la vigencia del estado plurinacional unitario, social y, económicamente, el socialismo comunitario"

A finales del 2009, Evo Morales fue reelegido para un nuevo período. Como epílogo de todo este proceso, Bolivia continúa logrando importantes avances en sus políticas sociales y en la nacionalización y recuperación de sus cuantiosos recursos minerales. Por primera vez en los últimos 30 años ha obtenido un superávit fiscal y se le ha pronosticado la mayor tasa de crecimiento económico para este año que cualquier otro país de América Latina.